钤印：李、陈言务去
款识：可染。
李可染在牧牛系列画作中的笔墨是最大胆、最豪放、最无所顾忌的，章法结构也最新奇。因为画牧牛图的时候，他的心情最放松、最无负担，所以他往往能画得随心所欲。因此，李可染的一些笔精墨妙之作，常常出现在牧牛图系列之中。
这幅《牧笛晚归》是李可染典型的富有田园风味的牧牛图。画面右下方牧童坐在牛背上牧笛声声，清响满山林，暗藏着“牧童归去横牛背，短笛无腔信口吹”的诗意之情。
李可染讲究“形式对照”法，画面上方纯以墨彩渲染写出藤花枝蔓，浓淡有致，水汽纵横。他以浓墨染牛，用焦墨作粗线条来描绘牧童的轮廓，人物肌肤施加赭石色调，成为了全画的焦点。中景处的留白，也增强了整个画面的纵深感。画面中一时间充满黑与白、面与线、大与小、粗豪与俏皮对照的韵律感。
LI KERAN late return of the pastoral flute
Ink and color on paper; hanging scroll; 27 1/8×18 1/2 in.
