照片中典型的记账、敲打算盘和吸水烟的中国传统文化推断，这是一幅迎合西方对中国文化和传统好奇而摆拍的作品。照片中的墙及右边露出半边的门曾多次出现在威廉·桑德斯照相馆摆拍系列中，可断定此为桑德斯照相馆拍摄的账房先生。以账房师爷为题材的蛋白照片作品在中国的影像收藏市场中较为罕见，该照片原底晒印，品相完好，系收藏桑德斯“插图摄影”的良品。
作者简介 威廉·桑德斯（William Thomas Saunders，1832-1892），英国商业摄影师，1862-1887年在上海开设森泰照相馆，拍摄的内容和题材众多，诸如官员出行、罪犯行刑等新闻时事和社会风俗照片，为《远东》（The Far East）、《伦敦新闻画报》（Illustrated London News）等杂志所刊用。他在十九世纪中叶就开始依据中国传统的文化和习俗，设计场景、雇用模特、摆布拍摄了一批照片，如法堂、轿夫、马车、囚犯、吸食鸦片等等，是“中国最早的插图摄影师”，出自他之手的十九世纪原版蛋白照片是中国摄影史上最重要和珍贵的藏品之一。
